11月27日，在铁道部中长期铁路网调整规划新闻发布会上，副部长陆东福透露，国家未来会考虑火车客运价格的市场化改革。他表示，铁道部对未来票价改革的希望是“保本微利”，“保障公共服务基础上，适当考虑运输企业的发展。”(11月28日《新京报》)
市场化是“煤电油运”等领域发展的趋势，也是中国社会的改革共识。但在铁路运营尚未实现市场化的情况下，仅仅实行票价市场化，能否给民众带来福利、是否会成为火车票价无限上涨的借口，情况不容乐观。
铁路行业现在是“保本”的么？看来是没有的。且不说铁路行业这些年此起彼伏的“哭穷”之声，在铁道部副部长陆东福此次的发言中，我们也能看到铁路行业的“亏损”迹象：他说，“如果长期运输成本和价格背离，就会扭曲我们交通运输工具的资源分配”——“长期运输成本和价格背离”的观点非常悲壮，它是想告诉公众，现在的铁路行业其实在干“亏本买卖”。
铁路行业“亏本”的呼声虽然饱受公众质疑，但也有一定的可信度。事实上，长期政企不分、官商一体的铁路部门，内无创新诉求，外无改革压力，上无权力制约，下无监督制衡，俨然是集经营、行政、司法等全部职能于一身的“独立王国”。通过几十年的发展，这样的“独立王国”会出现人员臃肿、人浮于事、效率低下等问题显然不足为奇，这无疑也加剧了行业的“亏本”。
市场化、多元化、灵活定价，这并不是铁路行业首次抛出这样的改革方向。事实上，自2000年以来，中国的铁路改革坎坷不断，虽然几经反复，却依旧处于“探索”的阶段。在经过“网运分离”、“主辅分离”等改革尝试之后，铁路行业仍然处在政企合一的阶段，人员臃肿、人浮于事、效率低下等问题仍未改观。我们有理由怀疑，借宏观价格体制改革的东风，铁路行业在获取“自由定价”的自由裁量权后，很有可能迅速涨价以实现“保本”。
“保本微利”本来是个好事，但对于一个效率极其低下的行业而言，“保本”却可能是个无底洞。在既是运动员又是裁判员的情况下，铁道部很难以道德自觉来为“保本”设置一个底线。为维护既得利益，为了实现效益最大化，“保本微利”很容易成为火车票不断提价的借口。
要真正实现市场化，首先还是要改变铁路行业政企合一的现状。如此，才能够让国内外资本对铁路行业的发展产生信心，引入外来资本；才有可能以“保本微利”为目标，推行铁路运营市场化和火车票价市场化——政企合一、独家垄断不破除，市场化只会沦为掠夺民众的借口。
