近日大众极为关注的深圳房价打赌事件，因为北大教授徐滇庆的突然道歉而发生了戏剧性的转变。在作出“已赢得深圳房价赌局”表态仅过一天，徐滇庆1日郑重道歉：目前深圳房价确实在下跌，将于7月11日刊登整版文章向深圳市民道歉；他同时指出，“如果我们能够防范金融危机，哪怕我每天都给大家道歉都可以。 ”(《北京晨报》7月2日报道)
徐滇庆教授的道歉，来得确实突然。不过，能让一个教授公开道歉，毕竟需要很大的勇气。尽管有不少人对这位北大教授的道歉不领情，但也有部分网民对此持肯定态度：“说错话知道道歉就好，也没什么危害，教授还是教授，觉悟是比挺老虎的官员高。”“真人杰，知错能改好样的!”
这则新闻，让我想起了霍金。霍金在中国的知名度，丝毫不亚于徐教授。霍金在其《时间简史》中，曾坦言他有打赌的癖好。科学研究没有真正的庆功会，因为科学不是静态的，人类的认知随时在向前推进。认知没前进一小步，科学家需要付出许多的辛勤劳动，包括面红耳赤的争论。科学家也是人，都希望自己的见解是正确的。在真理的曙光没有普照过来之时，赌一把也算是科学家的花絮新闻吧。霍金承认，他打赌几十年，输多胜少，但他依然乐此不疲。霍金服输，是科学精神的写照。从这个角度说，徐滇庆教授的道歉，精神也是可嘉的，尽管他缺乏足够的学者的风范——“道歉信已经发给媒体，7月11日肯定会发整版广告道歉，现在各位网友都满意了吧。”这句话，给人以被迫之嫌，多少损害了北大教授的坦诚。
北大教授的打赌，和霍金式的打赌有着质的区别。霍金打赌，有赌注，是买一些小食品和小金额的赌资(如，100美金)虽然也是和同行们争执不下衍生的结果，但他们的打赌是私密进行的，并且不会伤和气，不会伤元气。换言之，如果不是霍金写在书里，在他的某些演讲中透露出来，世人很难知道科学家的这些趣闻的。而徐教授的赌注没有赌金，却甚于赌金：刊登整版的道歉广告。这是拿一个学者的人格和供职单位的声誉作赌注，并且事先在媒体上炒作。诚如徐教授所说，成了娱乐新闻。如此打赌，显然不是学者式的打赌，而是赌徒式的赌博。其境界之低下，手段之市井化，令人诧异。不管赌局最终的结果如何，其实徐教授已经输了，因为他输在了起点，而不仅仅是终点。
房价的涨跌，属于经济学研究的范畴。经济学，也属于社会科学的一种吧。而社会科学，和自然科学一样，需要的是严谨的研究精神。法国学者迪尔凯姆曾说过，“社会学家应该在进入社会世界时，认识到自己进入了一个未知的世界。”遗憾的是，时下有不少社会学的学者们，不仅以为自己看清了社会现象，而且自以为自己能够预测未来。打赌，炒作式的打赌，在牺牲了自己的尊严的同时，也损害了单位的形象。在北大，类似的现象，相信徐滇庆教授不是第一个，也很可能不是最后一位。
认识社会的难度，丝毫不亚于认识自然界的难度；社会科学的研究，同样需要像自然科学研究那样，小心谨慎，切勿以上帝自居。打赌可以，可以在同行的小圈子里进行，咱比霍金富裕，赌资可以不必是糖果，不必是100美金，不必订购一年的期刊，旅游一次的费用全掏总可以嘛！如果拿身家名誉做赌注，毫无疑问是学者的耻辱，慎之、慎之再慎之。
