美国总统布什上个月刚刚从以色列访问归来，以色列总理奥尔默特本月初又随即访美。两国首脑如此频频会晤，当然是因为双方都有急迫的需要。
布什急于在明年1月份卸任前促使巴以达成一份和平协议，作为他8年总统任期的重要外交遗产。自去年底安纳波利斯和平会议召开，到现在已时间过半，可巴以双方的谈判仍无进展。为此，布什多少有些焦急，希望能在年底之前，促成各方至少能就巴勒斯坦建国明确一个“定义”。
眼前的主要障碍是以色列坚持在东耶路撒冷扩建定居点，此举显然有违以巴“和平路线图”。巴领导人表示，如果以色列扩建定居点的活动不停止，双方达成和平协议将非常困难。白宫新闻发言人佩里诺表示，美国也不认为有必要新建或扩建定居点，那会导致以巴双方关系紧张和谈判困难。但布什被以色列视为“最亲密的美国总统”，他究竟愿意施加多大压力迫使以色列停止扩建，令人存疑。
从以色列方面说，奥尔黙特是想敦促美国对伊朗采取更为强硬的举措。以方认为，美国此前公布的关于伊朗在2003年即停止了核武计划的情报是错误的，伊朗仍然在谋求发展核武器。他在3日对美国以色列公共事务委员会的讲话中，明确要求对伊朗实行更严厉的国际制裁，诸如禁止外国与伊朗的商贸和金融交易，等等。奥尔黙特认为，“急迫地需要更为强硬的措施”，“必须动用所有可能的手段来应对伊朗威胁”。他说，“容忍伊朗拥有核武器的长期代价远远超过同它做生意获得的短期好处”。在这一点上他会得到布什的赞同与支持，因为美国现在也已经把伊朗视为最主要的威胁。
以应对伊朗威胁为由，奥尔默特此行还想得到美国更先进的反导系统，以及先进的侦测雷达和新型战机。此外，为在外交上孤立伊朗，在土耳其的斡旋下，以色列上月与叙利亚就戈兰高地问题举行了秘密谈判。有评论认为，以色列一方面想以归还部分戈兰高地，并使其非军事化来改善周边安全环境，确保边界安全；另一方面也意在将叙利亚从伊朗的“轨道”上争取过来。但这与布什拒不与叙利亚谈判的立场相悖，奥尔默特需要向布什通报，并求得美方的理解。
奥尔默特由于正在国内接受刑事调查，并面临要其辞职的巨大压力。美国舆论多认为，以巴双方达成和平协议的进程将因此遭受重挫。白宫发言人佩里诺则表示，总统说了：和平进程是以巴两国人民的共同努力目标，是大于领导人个人的问题。尽管如此，为避免尴尬，布什和奥尔黙特在记者见面会上只做了简要的介绍即收场，没有让记者们提问。布什也没有重申其“年底前一定能达成和平协议”的信心。
看来，美、以、巴各方对年底在中东和平问题上达成协议都不乐观。有中东问题专家称，除非出现奇迹，否则这是个不可能实现的目标。
