“除了不逗笑，我觉得这次大赛挺正常的。”有观众如此评价第四届央视相声大赛。大赛于日前颁奖，记者浏览网友评论发现，本届相声大赛不仅引起的关注度大不如前，节目不精彩导致网友诟病不少，大呼看不下去，对于端坐高台的评委观众也意见颇多，认为评委“举贤不避亲”，有关大赛搞贿选的流言也在坊间传播。(5月9日《扬子晚报》)
同样是央视举办的电视比赛，第四届相声大赛没有像先前的青歌赛那样火热和受到欢迎，原因何在，令人深思。
从技术层面讲，我认为或许有以下几方面原因：
一是周期太短。周期短点对观众来说虽然利好，但过于短暂，观众还没反应过来已经结束了，这样也不好。本届相声大赛从5月1日起开赛，正值“五一”假期，人们忙于旅游、探亲、加班等，有多少人会专心看电视、特别是相声大赛？好多人根本就不知道有相声大赛这么一个比赛节目。青歌赛历时40天，而相声大赛历是仅7天。谁能保证连续一个星期时间专心收看相声大赛？
二是宣传不够。央视办的节目虽然不需要炒作，但必要的宣传还是不可缺少的。作为电视相声大赛，不对外宣传肯定不行，而且光在央视本身各频道之间宣传(实为节目预告、广告)也不行，必须面向全社会宣传才行。可本届相声大赛的宣传显然忽略了这一点。我一直未看到媒体明显报道过相声大赛的消息，上网搜搜，也多为以前的消息，几乎没有关于本届相声大赛的。媒体为何不宣传相声大赛，原因又有两方面：一是没觉出相声大赛有多大宣传、炒作的意义和必要；二是大赛组织者相关工作做得不到位。作为相声大赛，怎么能忽视媒体宣传呢？
三是相声赛本身并没啥可看的。说是欣赏相声吧，从此前历届比赛情况看，推出的相声佳作并不多，包括最终获奖的，也没啥特别之处，而且多为新人出演，普遍欠火候。其实欣赏相声要靠激情，参加比赛的选手大都不是新人，加之没有好作品，观众又怎能提起兴致呢？说是欣赏比赛吧，似乎也没什么能吸引人的。比如比赛环节，不但没有像青歌赛“文化知识考核”那样的精彩环节，而且现有的“基本功才艺展示”环节，也有和作品表演本身雷同之嫌，所以实在难让人恭维。不知为何没有考虑到增设类似青歌赛“文化知识考核”这样的小环节，比如一分钟笑话讲述，绕口令模仿等等。
从深层次讲，我认为还是相声不景气的结果。近年来相声已经步入低谷，很难吸引大批观众，包括在春晚，虽然年年也有相声节目，可基本都是串场型的，颇为尴尬。平时表现不佳，举办个大赛就能推出好节目吗？而且，之前已举办过三届相声大赛，又推出了哪些好作品？又从哪里“推动相声事业的发展”了呢？相声这些年来没什么进步，长期没推出能与早期《五官争功》、《虎口遐想》等相比的好作品，这是不争的事实，难怪观众对相声失望。当然，比赛本身的一些不合理或不尽如人意之处，也使观众失去了收看兴致，比如业余、专业区分不明显；有些人平时专攻小品表演，临时过来说相声；有些选手是台下评委徒弟等等。比赛本身的“硬伤”，必然会导致比赛失缺应有的魅力。
相声界人士可能会认为相声大赛是促进相声事业发展的“推手”。我倒以为，应该先把相声振兴起来，然后再谈相声比赛才行。因为，无论是举办相声比赛，还是振兴相声事业，都是为观众服务的。既然如此，如果观众连相声都不愿听了，还谈什么观看相声大赛？相反，如果相声真的繁荣了，那相声大赛肯定会更加受欢迎。有鉴于此，我想提个建议，坐在台下的评委们，不妨从自身做起，一是想方设法多创作好作品，二是带头参与相声大赛，把评委的权利交给观众，这样，不但观众更加喜欢，而且会更加促进相声事业的发展。如果“老一辈”笑星都不积极参与相声表演和创作，而是光坐在台下充当评委，把振兴相声的重任寄托在稚嫩的参赛选手们身上，那么，相声事业的重现辉煌恐怕还将遥遥无期。
